Cabo Verde vuelve a hacer historia: le empata a Uruguay en Miami y sueña con los octavos
MIAMI – El Hard Rock Stadium, con sus 65 mil almas vibrando bajo el sol de Florida, fue testigo de una nueva página dorada en la historia del fútbol de Cabo Verde. Los Tiburones Azules, que en su debut mundialista ya habían frenado a la campeona de Europa (0-0 ante España), volvieron a rugir y le empataron 2 a 2 a Uruguay en la segunda fecha del Grupo H. Kevin Pina, con un golazo de tiro libre, anotó el primer gol de Cabo Verde en la historia de los Mundiales. Y Hélio Varela, en el complemento, firmó el empate definitivo tras un grosero error de la defensa charrúa.
Del otro lado, la noche fue un baldazo de agua fría para la Celeste. Uruguay, que había dado vuelta el partido con dos goles en el final del primer tiempo (Maxi Araújo y Agustín Canobbio), no pudo sostener la ventaja y quedó al borde del abismo. Con dos puntos, los de Marcelo Bielsa deberán ganarle a España en la última fecha para no quedar eliminados.
El gol histórico de Pina y el desconcierto charrúa
El partido arrancó con un ritmo parejo. Uruguay, fiel al estilo de Bielsa, se adueñó de la posesión, pero Cabo Verde, ordenado y valiente, no se achicó. La primera gran emoción llegó a los 21 minutos. Telmo Arcanjo fue derribado en la frontal del área y el árbitro sancionó la falta. Kevin Pina tomó la pelota y, desde 34 metros, ejecutó un tiro libre perfecto que pasó por el medio de la barrera (conformada por Federico Valverde y Maxi Araújo) y se metió contra el palo izquierdo de Fernando Muslera. Era el 1 a 0 y el primer gol de Cabo Verde en la historia de los Mundiales. La hinchada cabo verdiana, que había viajado en masa a Miami, estalló en una celebración que se sintió en cada rincón del Hard Rock Stadium.
Uruguay, que hasta ese momento había dominado la posesión, sintió el golpe. El nerviosismo se apoderó del equipo de Bielsa. La Celeste intentó reaccionar, pero se topó una y otra vez con un muro defensivo liderado por Pico Lopes y Sidny Lopes Cabral. El primer tiempo se encaminaba a un cierre con ventaja para los africanos.
La remontada exprés de Uruguay en el final del primer tiempo
Pero cuando el partido parecía sentenciado, apareció la jerarquía de Uruguay. En el minuto 44, Federico Valverde levantó un centro desde la banda izquierda, Rodrigo Bentancur peleó en el juego aéreo y su cabezazo se estrelló en el palo. En el rebote, Maximiliano Araújo apareció como un fantasma para, de palomita, estampar el 1 a 1. El gol fue un baldazo de agua fría para Cabo Verde y un combustible anímico para los charrúas.
Y la fiesta uruguaya no terminó ahí. En el minuto 45+6, ya en tiempo de descuento, Manuel Ugarte levantó un centro desde la izquierda. Araújo, que había sido el héroe minutos antes, bajó la pelota de cabeza para que Agustín Canobbio, con una definición de primera, pusiera el 2 a 1. Uruguay se iba al descanso con la ventaja y la sensación de que el partido estaba controlado.
El grosero error que cambió la historia
Pero Cabo Verde no se rindió. En el complemento, los Tiburones Azules salieron con la misma intensidad. Y a los 61 minutos, llegó el golpe que cambiaría la historia del partido.
El zurdo Juan Manuel Sanabria sacó un lateral, Mathías Olivera, en un intento por jugar el balón hacia atrás, cometió un grosero error y dejó la pelota servida para Hélio Varela. El delantero cabo verdiano capturó el balón, gambeteó al arquero Muslera —que había salido muy lejos de su arco— y, con el arco vacío, puso el 2 a 2. Fue el primer gol internacional de Varela, y no pudo llegar en un momento más oportuno.
Un final de infarto y la resistencia cabo verdiana
Con el empate, Uruguay se lanzó con todo al ataque en busca del triunfo. Pero Cabo Verde, con una defensa brillantemente comandada por Pico Lopes y Sidny Lopes Cabral, resistió estoica los embates. El arquero Vozinha, de 40 años, que ya había sido figura ante España, volvió a ser un muro bajo los tres palos.
Uruguay generó varias ocasiones claras, pero la falta de puntería y la solidez defensiva de los Tiburones Azules impidieron el tercer gol. Cuando el árbitro pitó el final, los jugadores de Cabo Verde cayeron al césped, abrazados, celebrando un empate que sabe a victoria.
Las perlitas de la noche
Kevin Pina anotó el primer gol de Cabo Verde en la historia de los Mundiales. Un hito que quedará grabado para siempre en la memoria de su país.
El partido tuvo un dato histórico: Fernando Muslera (Uruguay) y Vozinha (Cabo Verde) se convirtieron en los primeros arqueros de 40 años o más en enfrentarse en un partido de la Copa del Mundo. Muslera cumplió 40 años el 16 de junio, mientras que Vozinha llegó a los 40 el 3 de junio.
El arquero cabo verdiano, que se convirtió en una de las figuras del torneo tras su actuación ante España, volvió a ser determinante. Su madre, que no pudo obtener una visa para el partido ante España, estuvo presente en Miami para ver a su hijo.
Con este empate, Uruguay suma dos puntos en dos partidos y quedó al borde del precipicio. La Celeste deberá ganarle a España en la última fecha para no quedar eliminada.
Cabo Verde, que en su debut ya había empatado con España, suma dos puntos y mantiene vivas sus esperanzas de clasificación. Los Tiburones Azules enfrentarán a Arabia Saudita en la última fecha con la ilusión de avanzar a la siguiente ronda.
Lo que viene para ambos en el Grupo H
Con este resultado, España lidera el Grupo H con cuatro puntos, seguida de Uruguay y Cabo Verde con dos puntos cada uno. Arabia Saudita cierra la tabla con un punto.
Uruguay enfrentará a España el próximo sábado 26 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami. La Celeste está obligada a ganar para no quedar eliminada.
Cabo Verde se medirá ante Arabia Saudita el mismo sábado en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. Los Tiburones Azules, que ya hicieron historia, buscarán dar otro golpe y soñar con la clasificación.
Ficha del partido
Resultado: Uruguay 2 – Cabo Verde 2
Goles: Kevin Pina (21′) para Cabo Verde; Maximiliano Araújo (44′) para Uruguay; Agustín Canobbio (45+6′) para Uruguay; Hélio Varela (61′) para Cabo Verde
Figura del partido: Vozinha (Cabo Verde) – El arquero de 40 años fue clave para mantener el empate.
Amonestados: 2 amarillas para cada equipo
Expulsados: No hubo
Árbitro: Sin confirmar
Estadio: Hard Rock Stadium (Miami Stadium), Miami Gardens, Florida
Asistencia: Sin confirmar