Bosnia gana, Qatar se despide y los balcánicos sueñan con los octavos desde el tercer puesto
SEATTLE – El Lumen Field, con 66.925 almas bajo el cielo nublado de la Costa Oeste, fue testigo de una noche de vida o muerte para Bosnia y Qatar. Los balcánicos, que llegaban con la obligación de ganar para mantener vivas sus esperanzas, cumplieron con lo mínimo y se impusieron por 3 a 1 ante una Qatar que, a pesar de haber quedado eliminada matemáticamente tras la goleada de Canadá, plantó resistencia hasta el final y estuvo cerca de arruinarle la fiesta a su rival.
El resultado, sin embargo, podría haber sido más abultado para Bosnia de no ser por la falta de puntería y un par de postes que negaron el tercer gol. Con este triunfo, los de Sergej Barbarez suman cuatro puntos y quedan a la expectativa de lo que ocurra en el otro partido del grupo entre Suiza y Canadá para conocer su destino en la tabla de los mejores terceros.
Alajbegovic, el pibe de 18 años que encendió la ilusión
El partido arrancó con un Bosnia decidido a no especular. El equipo balcánico, que necesitaba la victoria sí o sí, salió a presionar desde el primer minuto y se adueñó de la posesión con un 59% de dominio. La primera gran emoción llegó a los 29 minutos, cuando Kerim Alajbegovic, un joven de apenas 18 años, tomó el balón en la frontal del área, recortó hacia adentro y soltó un trallazo con la derecha que se coló por la escuadra. Era el 1 a 0 y el primer gol del pibe en un Mundial. Una presentación inolvidable para el futbolista del Sarajevo, que se convirtió en el héroe de la noche.
El autogol de Abunada y el golpe de Al Haydos
Bosnia no se conformó y siguió presionando. Cinco minutos después del gol, en el 34′, una jugada de Edin Dzeko terminó con un centro que el arquero qatarí Mahmoud Abunada desvió hacia su propia portería. Era el 2 a 0 y el partido parecía sentenciado. Dzeko, el capitán bosnio, tuvo la oportunidad de poner el 3 a 0 en el 38′, pero su disparo se estrelló en la base del poste.
Lo que parecía una goleada se convirtió en un partido de infarto cuando, a los 43 minutos, Hassan Al Haydos, el capitán de Qatar, apareció en el área chica para conectar un centro de Edmílson Junior y poner el 2 a 1. El gol fue un balde de agua fría para los balcánicos, que vieron cómo su ventaja se reducía en el primer acercamiento serio de los asiáticos. Sobre el final del primer tiempo, Qatar estuvo a punto de empatar, pero el disparo de Pedro Miguel se estrelló en el poste.
Un segundo tiempo de sufrimiento y la sentencia de Mahmic
En el complemento, el partido se volvió un ida y vuelta. Qatar, con la necesidad de sumar su primer punto, se fue con todo al ataque y puso en aprietos a la defensa bosnia. Bosnia, por su parte, intentó controlar el partido pero no logró encontrar la tranquilidad.
La sentencia llegó a los 80 minutos, cuando Ermin Mahmic, que había ingresado desde el banco, aprovechó un rebote dentro del área para fusilar al arquero Abunada y poner el 3 a 1 definitivo. El gol dio aire a los balcánicos y terminó de sepultar las esperanzas de una Qatar que se despidió del torneo con una campaña para el olvido: tres derrotas, cero puntos y una diferencia de gol de -11.
El futuro de Bosnia: a la espera del otro resultado
Con este triunfo, Bosnia sumó su primer triunfo en el torneo y llegó a los cuatro puntos, igualando a Canadá (que tiene tres puntos pero un partido menos) y Suiza (cuatro puntos). El destino de los balcánicos ahora depende de lo que ocurra en el partido entre Suiza y Canadá, que se juega en simultáneo. Una victoria de Suiza o un empate dejaría a Bosnia con vida como uno de los mejores terceros.
Lo que viene para ambos
Bosnia quedó a la espera de los resultados de la última fecha del Grupo B para conocer si clasifica a los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros.
Qatar se despidió del Mundial con una campaña para el olvido: tres derrotas, cero puntos y una diferencia de gol de -11.
Ficha del partido
Resultado: Bosnia y Herzegovina 3 – Qatar 1
Goles: Kerim Alajbegovic (29′), Mahmoud Abunada (34′, en contra), Ermin Mahmic (80′) para Bosnia; Hassan Al Haydos (43′) para Qatar
Amonestados: Por confirmar
Expulsados: No hubo
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela)
Estadio: Lumen Field (Seattle Stadium), Seattle, Washington
Asistencia: 66.925 espectadores