Japón amarga el debut de Países Bajos con un empate agónico en Dallas

DALLAS – El AT&T Stadium, una de las sedes más imponentes del Mundial, fue testigo de un partidazo. Países Bajos y Japón protagonizaron un encuentro vibrante que terminó con un justo empate 2 a 2 en el debut del Grupo F. Los europeos, dirigidos por Ronald Koeman, estuvieron dos veces en ventaja, pero los asiáticos, fieles a su espíritu de lucha, nunca bajaron los brazos y lograron igualar sobre la hora en una montaña rusa de emociones.

Después de un primer tiempo espeso, sin demasiadas emociones y con pocas llegadas a los arcos, el complemento fue una verdadera locura. Virgil van Dijk y Crysencio Summerville anotaron para la Naranja, mientras que Keito Nakamura y Daichi Kamada marcaron para el Samurái Azul. Con este resultado, ambas selecciones suman su primer punto en un grupo que se completa con Suecia y Túnez.

Un cabezazo de Van Dijk y la respuesta inmediata de Nakamura

El partido estaba trabado y parecía encaminarse a un empate sin goles, pero a los 5 minutos del segundo tiempo llegó la primera gran emoción. Ryan Gravenberch, compañero de Van Dijk en el Liverpool, puso un centro preciso desde la derecha y el capitán neerlandés, de 34 años, apareció en el área para conectar un potente cabezazo que se clavó en el ángulo izquierdo del arco defendido por Zion Suzuki. Era el 1 a 0 y el gigante de Texas se vestía de naranja.

Pero la alegría europea duró apenas seis minutos. Japón no se achicó y encontró la respuesta rapidísimo. A los 57 minutos, Takefusa Kubo asistió a Keito Nakamura, quien se acomodó fuera del área y sacó un zurdazo violento que, tras un desvíío fortuito en Jan Paul van Hecke, terminó venciendo a Bart Verbruggen. Era el 1 a 1 y un baldazo de agua fría para los de Koeman.

Summerville pone el segundo y la heroica de Kamada sobre la hora

El ida y vuelta no terminó ahí. Cuando el partido entraba en su tramo decisivo, Países Bajos volvió a pegar. A los 64 minutos, Crysencio Summerville recibió por derecha, recortó hacia adentro y, con un zurdazo espectacular que se coló en el ángulo izquierdo de Suzuki, puso el 2 a 1. Todo hacía presagiar que los neerlandeses se llevarían los tres puntos, pero Japón tenía otros planes.

El técnico Hajime Moriyasu movió el banco y metió todos los cambios disponibles. La desesperación final dio sus frutos en el minuto 88. Junya Ito ejecutó un córner desde la derecha y Koki Ogawa, que había ingresado minutos antes, conectó un cabezazo potente. El balón dio en Daichi Kamada y se desvió lo suficiente como para engañar a Verbruggen, que alcanzó a tocar la pelota pero no pudo evitar que se metiera en el arco. Era el 2 a 2 y el delirio japonés. Los asiáticos habían logrado empatar el partido dos veces y arrancaban el Mundial con un punto de oro.

Las perlitas de la noche

El gol de Virgil van Dijk fue histórico. El defensa del Liverpool, en lo que probablemente sea su último Mundial, anotó su primer gol en una fase final de un torneo de selecciones. El capitán neerlandés llegó a tiempo para conectar un centro de su compañero de club Ryan Gravenberch.

Bart Verbruggen, el arquero neerlandés, tuvo una pesadilla en la última jugada. Logró tocar el cabezazo de Ogawa, pero la pelota se le escurrió igual. El joven guardameta del Brighton, de solo 23 años, fue una de las figuras de su equipo, pero la mala fortuna lo castigó en el momento más crucial.

Japón demostró una vez más que es un hueso duro de roer. Con este empate, los asiáticos estiran una racha positiva: en sus últimos seis partidos mundialistas (contando Qatar 2022), sumaron cuatro empates y dos victorias, y solo perdieron dos veces.

El AT&T Stadium lució un lleno total con 80.233 espectadores, la cifra más alta del torneo hasta el momento. El ambiente fue una fiesta, con las gradas teñidas de naranja y azul, en una muestra más de que el fútbol es el gran unificador.

Países Bajos enfrentó una dura prueba en su debut. El equipo de Koeman, que llegaba con la ilusión de repetir las finales de 1974, 1978 y 2010, sufrió para contener la velocidad y la rebeldía de un Japón que nunca se rinde.

Lo que viene para ambos en el Grupo F

Con este empate, Países Bajos y Japón suman un punto cada uno y se colocan detrás del líder del Grupo F, que saldrá del partido entre Suecia y Túnez, que se juega más tarde.

Países Bajos enfrentará a Suecia el sábado 20 de junio en el NRG Stadium de Houston. Los neerlandeses están obligados a sumar de a tres para no quedar relegados en la pelea por la clasificación.

Japón se medirá ante Túnez el mismo sábado en el Estadio de Monterrey. Los asiáticos buscarán su primera victoria para encaminar el pase a octavos de final.

Ficha del partido

• Resultado: Países Bajos 2 – 2 Japón
• Goles: Virgil van Dijk (50′), Crysencio Summerville (64′) para Países Bajos; Keito Nakamura (57′), Daichi Kamada (88′) para Japón
• Amonestados: Micky van de Ven (Países Bajos) y Wataru Endo (Japón)
• Expulsados: No hubo
• Árbitro: Ismail Elfath (Estados Unidos)
• Estadio: AT&T Stadium (Dallas Stadium), Arlington, Texas
• Asistencia: 80.233 espectadores