Amad Diallo amarga el debut de Ecuador sobre la hora en Filadelfia

FILADELFIA – El Lincoln Financial Field fue testigo de un final de infarto. Costa de Marfil, con un gol en el minuto 90 del delantero del Manchester United Amad Diallo, derrotó 1 a 0 a Ecuador en su debut en el Grupo E del Mundial 2026. Los marfileños, que volvían al torneo tras 12 años de ausencia, amargaron el estreno de una Tri que fue ampliamente superior durante gran parte del partido, pero que pecó de falta de puntería y pagó caro sus errores.

El resultado deja a Costa de Marfil como escolta del líder Alemania, que más temprano había goleado 7 a 1 a Curazao. Ecuador, en cambio, cierra la tabla sin puntos y con una racha de 19 partidos invicto rota de la manera más dolorosa.

Ambas selecciones llegaban al partido con realidades opuestas. La Tri acumulaba un invicto de 19 partidos desde que el DT argentino Sebastián Beccacece asumió el cargo en septiembre de 2024. Costa de Marfil, en cambio, regresaba a la competición por primera vez desde Brasil 2014, aunque llegaba con el envión anímico de haberse consagrado campeona africana en 2023.

Ecuador salió a la cancha con un equipo plagado de figuras. Beccacece armó un once de lujo: Hernán Galíndez en el arco; Alan Franco, Joel Ordóñez, Willian Pacho y Piero Hincapié en defensa; Moisés Caicedo y Pedro Vite en el mediocampo; y un tridente ofensivo con John Yeboah, Alan Minda, Gonzalo Plata y Enner Valencia como referente de área.

Del otro lado, el técnico marfileño apostó por la experiencia de jugadores como Franck Kessié, Seko Fofana y Nicolas Pépé, acompañados por el joven extremo del Manchester United, Amad Diallo, y el prometedor delantero Elye Wahi.

La primera mitad fue un monólogo sudamericano condenado por la mala fortuna. Ecuador dominó por completo a Costa de Marfil y generó al menos tres ocasiones clarísimas para abrir el marcador, pero se topó una y otra vez con los postes. A los 23 minutos, el extremo John Yeboah estrelló un zurdazo en el travesaño. Seis minutos después, Alan Minda también impactó el balón en el horizontal. Enner Valencia, el máximo goleador histórico de Ecuador, tuvo la más clara a los 45+1, pero su remate se fue desviado por centímetros.

Costa de Marfil, mientras tanto, se limitaba a aguantar y apenas esbozaba algunas llegadas aisladas. A los 15 minutos, Seko Fofana probó de lejos, pero su remate se desvió en su propio compañero antes de alejarse del peligro. Cuatro minutos después, Bazoumana Traore estuvo a punto de conectar un centro rasante que pasó a centímetros del segundo palo.

En el segundo tiempo, la historia cambió por completo. Costa de Marfil se animó un poco más, pero fue Ecuador el que siguió generando las mejores oportunidades. A los 69 minutos, Gonzalo Plata sacó un remate violento que obligó a lucirse al arquero marfileño Yahia Fofana, que desvió el balón al córner con una atajada espectacular.

Con el correr de los minutos, la Tri empezó a mostrar signos de cansancio. Beccacece movió el banco y metió a Kevin Rodríguez, Michael Angulo y Janner Preciado, pero ninguno de los ingresos pudo darle la frescura que el equipo necesitaba en ataque. Moisés Caicedo, el cerebro del equipo y figura indiscutida del Chelsea, fue bien controlado por el mediocampo marfileño y perdió peso en la creación ofensiva durante el complemento.

Cuando todo hacía presagiar que el partido terminaría en empate, apareció la figura de Amad Diallo. En el minuto 90, una jugada combinada por la banda derecha terminó con el balón en los pies del extremo del Manchester United, que se acomodó dentro del área y sacó un zurdazo violento que se clavó junto al palo izquierdo de Galíndez. Era el 1 a 0 y el delirio marfileño. El arquero argentino nacionalizado ecuatoriano nada pudo hacer para evitar el gol que selló la derrota de su equipo.

Fue un baldazo de agua fría para una Tri que había sido ampliamente superior, pero que pagó carísimo su falta de contundencia. El resultado no hace más que reflejar una ley eterna del fútbol: el que perdona, la pasa mal.

Las perlitas de la noche

La marea amarilla copó Filadelfia. Cerca de 50.000 aficionados ecuatorianos tiñeron las gradas del Lincoln Financial Field, y la estatua de Rocky Balboa, símbolo de la ciudad, fue adornada con la camiseta de la Tri antes del partido.

Enner Valencia, de 36 años, disputó su tercer Mundial y quedó a un gol de igualar su propio récord como máximo goleador histórico de Ecuador en la Copa del Mundo, aunque su séptimo tanto deberá esperar.

Sebastián Beccacece debutó como entrenador en un Mundial después de haber sido asistente de Jorge Sampaoli en Chile 2014 y Argentina 2018. El rosarino no pudo lograr en su estreno lo que sí había conseguido con la selección ecuatoriana: mantener el invicto.

Amad Diallo se convirtió en el héroe marfileño en su regreso al Mundial tras 12 años de ausencia, un regreso que no pudo haber comenzado mejor.

Lo que viene para ambos en el Grupo E

Con este resultado, Costa de Marfil suma tres puntos y se coloca segunda en el Grupo E detrás de Alemania (tres puntos y una diferencia de gol de +6). Ecuador cierra la tabla sin unidades junto a Curazao.

Ecuador enfrentará a Curazao el sábado 20 de junio a las 21:00 (hora argentina) en el Children’s Mercy Park de Kansas City. La Tri está obligada a ganar para mantener vivas sus esperanzas de clasificación.

Costa de Marfil se medirá ante Alemania el mismo sábado a las 17:00 (hora argentina) en el BMO Field de Toronto. Un duelo de líderes que promete ser vibrante y podría definir al primer clasificado del grupo.

Ficha del partido

Resultado: Costa de Marfil 1 – Ecuador 0

Goles: Amad Diallo (90′) para Costa de Marfil

Amonestados: Moisés Caicedo (Ecuador), Franck Kessié (Costa de Marfil)

Expulsados: No hubo

Árbitro: Francois Letexier (Francia)

VAR: Jarred Gillett (Australia)

Estadio: Lincoln Financial Field, Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos

Asistencia: 68.324 espectadores (llenazo total)