México rompe la maldición de 40 años, gana a Ecuador y avanza a octavos en el Azteca
CIUDAD DE MÉXICO – El Estadio Azteca, con más de 80 mil almas que convirtieron la noche en un mar de banderas y cánticos, fue testigo de una noche histórica para el fútbol mexicano. El Tri, que arrastraba una maldición de 40 años sin ganar un partido de eliminatoria en los Mundiales, rompió la racha con autoridad. Con un primer tiempo demoledor, México se impuso por 2 a 0 a Ecuador en los dieciseisavos de final y avanzó a los octavos por primera vez desde que fueron anfitriones en 1986. Los goles de Julián Quiñones a los 22 minutos y Raúl Jiménez a los 31 fueron suficientes para dejar en el camino a una Ecuador que nunca encontró respuestas.
Un vendaval en el primer tiempo sentencia la historia
El partido, que debió comenzar a las 18:00, se retrasó una hora por una tormenta eléctrica que cayó sobre la Ciudad de México. Pero la demora no enfrió a los de Javier Aguirre. El Tri saltó al campo con una intensidad pocas veces vista. Gilberto Mora, el joven de 17 años que se convirtió en el segundo futbolista más joven en ser titular en un partido de eliminatorias mundialistas (solo por detrás de Pelé), fue el encargado de encender la chispa.
La primera gran oportunidad llegó a los 22 minutos. Un pase preciso de Roberto Alvarado puso a correr a Julián Quiñones, que sorteó la marca de Willian Pacho, se acomodó y, con un disparo al primer palo, venció al arquero Hernán Galíndez para poner el 1 a 0. Fue el tercer gol del delantero en el torneo, que lo consolidó como el segundo máximo artillero de México en la historia de los Mundiales.
El segundo gol fue una obra de arte colectiva. A los 31 minutos, tras una recuperación alta de México, Quiñones y Raúl Jiménez se asociaron en ataque. El delantero de los Wolves recibió dentro del área y, a punto de caerse, logró empalmar el esférico para clavarlo en la escuadra derecha. Era el 2 a 0 y el Azteca explotó en una celebración que no se detuvo hasta el final del partido.
El muro mexicano y la desesperación ecuatoriana
En el complemento, Ecuador salió con otra actitud. El equipo de Sebastián Beccacece, que había eliminado a Alemania en los dieciseisavos, empujó con orgullo pero se topó una y otra vez con un muro defensivo que parece de otro planeta. México, con la ventaja asegurada, se dedicó a administrar el resultado y a esperar su oportunidad al contragolpe. La posesión fue para los sudamericanos, pero la falta de claridad en ataque los condenó. El arquero Raúl Rangel apenas intervino en una ocasión en todo el complemento.
Sobre el final, el partido se tensó. En tiempo de descuento, Piero Hincapié fue expulsado por la famosa Ley Prestianni, al insultar con la boca tapada a Santi Giménez. Fue el broche de una noche perfecta para el Tri.
Las perlitas de la noche
Con esta victoria, México rompió una sequía de 40 años sin ganar un partido de eliminatoria en los Mundiales. La última vez que el Tri había superado una fase de eliminación directa fue en 1986, cuando vencieron a Bulgaria en los octavos de final como anfitriones. El técnico Javier Aguirre, que fue mediocampista titular en aquel equipo de 1986, logró lo que no pudo como entrenador en 2002 y 2010.
Julián Quiñones, con su tercer gol en el torneo, se convirtió en el segundo máximo artillero de México en la historia de los Mundiales, solo por detrás de Luis Hernández y Javier Hernández, que anotaron cuatro cada uno. Raúl Jiménez, por su parte, llegó a su segundo gol en el torneo y sumó 47 con la selección, rompiendo el empate con Jared Borgetti.
Gilberto Mora, con 17 años y 259 días, se convirtió en el segundo futbolista más joven en ser titular en un partido de eliminatorias mundialistas. México, además, se convirtió en el primer equipo desde Italia 1990 en ganar sus primeros cuatro partidos de un Mundial sin recibir goles. El Tri suma cuatro victorias, cuatro vallas invictas y una racha de 10 partidos sin perder en el Azteca.
Lo que viene para México en los octavos
Con este resultado, México avanzó a los octavos de final del Mundial 2026. El Tri, que marcha invicto y sin goles en contra en el torneo, espera al ganador del duelo entre Inglaterra y República Democrática del Congo, que se jugará en las próximas horas. El partido de octavos se disputará el próximo domingo nuevamente en el Estadio Azteca.
Ficha del partido
- Resultado: México 2 – Ecuador 0
- Goles: Julián Quiñones (22′), Raúl Jiménez (31′)
- Expulsado: Piero Hincapié (90+5′, roja directa) en Ecuador
- Figura del partido: Julián Quiñones (México) – Gol y asistencia, figura del partido
- Árbitro: Sin confirmar
- Estadio: Estadio Azteca (Estadio Ciudad de México), Ciudad de México
- Asistencia: 80.000 espectadores (aproximado)